Dia 28 de fevereiro de 2013 – Dia Mundial das Doenças Raras
O que é uma doença rara?
Designam-se por doenças raras aquelas que afetam um pequeno número de pessoas, quando comparado com a população em geral e são levantadas questões especificas relativamente à sua raridade. Uma doença é considerada rara quando afeta 1 em cada 2.000 pessoas. Uma doença pode ser rara numa região, mas comum em outra.
Quantas doenças raras são conhecidas?
Existem milhares de doenças raras. Atualmente são conhecidas cerca de seis a sete mil doenças e regularmente são descritas novas doenças na literatura médica. O número de doenças raras depende também da precisão da definição do que constitui uma doença. Até ao momento, no campo da medicina, uma doença foi definida como uma alteração do estado de saúde, apresentando-se como um padrão único de sintomas com um único tratamento. Que o padrão seja considerado único depende inteiramente da precisão da nossa análise. Quanto mais precisa a nossa análise, mais se notam certas nuances. Esta complexidade é refletida em várias classificações disponibilizadas pela Orphanet (http://www.orpha.net/consor4.01/www/cgi-bin/index.php?lng=PT)
Quais são as origens e as características das doenças raras?
Enquanto a maioria das doenças genéticas é rara, nem todas as doenças raras são causadas por alterações genéticas, gênicas ou cromossômicas. Existem por exemplo doenças infecciosas muito raras, bem como doenças auto-imunes. Até ao momento para muitas doenças raras, a causa permanece ainda desconhecida. As doenças raras são doenças crônicas e progressivas graves, muitas vezes com risco de vida. Para muitas doenças raras, os sintomas podem ser observados ao nascimento ou durante a infância, como é o caso da atrofia muscular espinhal proximal, neurofibromatose, osteogénese imperfeita, condrodisplasias ou síndrome de Rett, por exemplo. No entanto, mais de 50% das doenças raras manifestam-se na idade adulta, como é o caso das doenças de Huntington, Crohn, Charcot-Marie-Tooth, da esclerose lateral amiotrófica, do sarcoma de Kaposi, por exemplo. Dentro do Movimento Apaeano, existe um percentual alto de alunos que frequentam nossas escolas e que ainda não tem o diagnóstico etiológico da deficiência intelectual, a qual pode fazer parte do quadro sindrômico de uma doença rara.
Quais são as consequências médicas e sociais da raridade destas doenças?
O campo das doenças raras sofre de uma deficiência de conhecimentos médicos e científicos. Isso vem em decorrência de que durante muitos anos médicos, cientistas e políticos não estavam conscientes das doenças raras e até muito recentemente não existiam programas políticos de investigação científica no campo das doenças raras. Embora não haja um tratamento específico para muitas delas, a existência de cuidados adequados pode melhorar a qualidade e a esperança de vida dos doentes afetados e prolongar a sua esperança de vida. Têm sido feitos progressos fantásticos em algumas doenças, o que indica que não é tempo de desistir, mas sim de intensificar o esforço na investigação e na solidariedade social.
Qual o progresso previsto para o diagnóstico e tratamento de doenças raras?
Para todas as doenças raras, a ciência consegue fornecer algumas respostas. Centenas de doenças raras podem agora ser diagnosticadas através de um simples teste biológico. O conhecimento da história natural destas doenças é optimizado pela criação de registos para algumas delas. Os investigadores estão cada vez mais a trabalhar através de redes, de forma a partilharem os resultados da sua investigação e avançando mais eficientemente. Serão levantadas mais esperanças com perspectivas oferecidas pelas legislações através dos órgãos do governo, no campo das doenças raras.
Os doentes afetados por estas doenças enfrentam dificuldades semelhantes na sua procura por um diagnóstico, informação relevante e orientação adequada para profissionais qualificados. Questões específicas são igualmente levantadas no acesso a cuidados de saúde de qualidade, apoio geral social e médico, ligação efetiva entre os hospitais e centros de saúde, bem como na integração profissional e social. As pessoas afetadas por doenças raras estão mais vulneráveis do ponto de vista psicológico, social, económico e cultural. Estas dificuldades poderiam ser superadas pela existência de legislação adequada. Devido à falta de conhecimentos científicos e médicos eficazes, muitos doentes não são diagnosticados. As suas doenças permanecem por identificar. Estas pessoas são as que têm mais dificuldades em receber apoio apropriado.
Quais as principais doenças que se enquadram como tais?
Existem várias doenças que se enquadram como doenças raras e podem ser consultadas, dentre outras fontes, no site http://www.ncbi.nlm.nih.gov/omim
Qual é a finalidade do Dia Mundial de Doenças Raras?
A finalidade principal do chamamento pelo Dia Mundial das Doenças Raras é pela conscientização de que existem doenças raras, e alertar às autoridades da área de saúde na tomada de uma posição para o atendimento digno em termos de avaliações clínicas, testes diagnósticos, formas de tratamentos ou de aliviar as complicações da própria doença e melhorar as condições de vida desses pacientes. É importante salientar que as famílias desses pacientes, também necessitam de apoio psicológico, de assistência social e aconselhamento genético.
Para maiores informações:
Prof. Dr. Rui Fernando Pilotto, Médico, Professor de Genética Médica na Universidade Federal do Paraná. Responsável pelo Serviço de Genética Médica do Hospital de Clínicas da Universidade Federal do Paraná. Coordenador Nacional de Prevenção e Saúde da Federação Nacional das Apaes.
E-mail: geneticamedica@uol.com.br
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